SINT-PIETERS-LEEUW (België) - 15 juli 2009 - Jozef Sluys (72) uit Vlezenbeek werd door de koning in de adelstand verheven. Sinds 1971 is hij de vaste organist van de Brusselse Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal.
Jozef Sluys mag zich voortaan ridder noemen. 'Neen, ik ben niet meteen van plan om al mijn adreskaartjes te wijzigen. Ik blijf wie ik ben. Dat verandert niet door een adellijke titel', zegt de Vlezenbekenaar met een bescheiden glimlach. 'Maar dat neemt niet weg dat ik wel blij mee ben met de titel. Het is een erkenning voor mijn inzet voor de klassieke muziek, het promoten van Belgische componisten en het uitdragen van de orgelmuziek.''Ik viel niet uit de lucht toen mijn naam werd gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad. Ik wist al een paar maanden dat het hof er mee bezig was. Zo was ik uitgenodigd op het koninklijk paleis. Ja, zo'n adellijke titels toekennen, dat nemen ze zeer ernstig. Wie mij heeft voorgedragen bij de bevoegde commissie weet ik eigenlijk nog steeds niet.'
Jozef Sluys is de vaste organist van de Brusselse Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal en zat onder meer achter het orgel op de begrafenis van koning Boudewijn en op de huwelijksplechtigheden van prins Laurent en prins Filip. Hij is de bezieler van de Brusselse orgelweek. Hij won onder andere in 1963 de internationale Bach-wedstrijd, wat de start betekende van zijn internationale carrière als orgelvirtuoos. Nadien won hij ook nog de Lemmens-prijs van de Belgische Muziekpers en de Trofee Fuga van de Unie der Belgische Componisten. Een van zijn grootste verdienstes is dat hij de Belgische orgelmuziek bekend maakte over de hele wereld met concerten in binnen- en buitenland. Hij maakte ook een reeks cd-opnames met werk van Belgische componisten.
Sluys was ook directeur van de Rijksmuziekacademie Schaarbeek en in het Lemmensinstituut gaf een aantal jaren orgelles.
'Voor deze titel was ik al Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres in Frankrijk. Toen Axelle Red enkele jaren geleden de prijs kreeg, zorgde dat voor veel heisa maar ik had die titel toen al lang', zegt hij glimlachend.
Wat de titel van ridder voor hem zal veranderen? 'Ik mag de titel voeren. Ik krijg een wapenschild en een perkament dat me in november 2010 wordt overhandigd. Een geldsom hangt er niet aan vast. Voor de rest blijf ik doen waar ik mee bezig ben. Zo is er de voorbereiding van de Orgelweek in Brussel in oktober en ik ben ook nog met cd-opnames bezig.'
'Het orgel heeft me al van kindsbeen geboeid', zegt Sluys. 'Ik ben opgegroeid in Gaasbeek. Mijn vader was er koster en we hadden het geluk dat we een heel muziekminnende pastoor hadden. Hij liet een heel goed en mooi orgel bouwen. Ik kon daar altijd terecht om te oefenen. Later ging ik in Halle studeren, daarna in het Lemmensinstituut in Leuven en het Conservatorium in Brussel. Ik heb hier altijd heel goede maar strenge leermeesters gehad.'
Voor meer nieuws uit Sint-Pieters-Leeuw, ga naarwww.nieuwsblad.be/ sint-pieters-leeuw
Bro: Nieuwsblad.BE; Ingrid Depraetere
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?ArticleID=OJ2CMM5T